대부도 갯벌서 흰발농게 서식지 확인

안산 대부도 갯벌에서 멸종위기야생생물인 흰발농게의 서식지가 새로 확인됐다.

20일 경기도에 따르면 경기도해양수산자원연구소는 지난 6월 시작한 경기갯벌 생태조사에서 흰발농게 서식지 두 곳을 발견했다. 각각 약 1600㎡와 1000㎡로, 전체 면적은 약 2600㎡다.

연구소는 개체 밀도를 분석해 이곳에 최소 3만 마리 이상이 서식하는 것으로 추정했다. 관계 부처의 포획·채취 허가를 받아 확보한 개체를 대상으로 외형과 DNA를 분석해 종을 확인했다.

흰발농게는 멸종위기야생생물 Ⅱ급이자 해양보호생물이다. 갯벌 가운데 육지에 가까운 상부 조간대에 살며, 수컷은 한쪽 집게다리가 크고 흰색을 띤다.

이번 조사에서는 알을 품은 암컷과 어린 개체도 발견됐다. 연구소는 이를 해당 갯벌에서 번식과 개체군 유지가 이뤄지고 있음을 보여주는 결과로 설명했다.

연구소와 안산시는 안내판 설치 등 서식지 보호조치를 추진할 계획이다. 조사 과정에서는 해양보호생물인 발콩게의 소규모 서식지도 함께 확인됐다.